Câu chuyện ban đầu của Tháp rau

Tháp rau là giải pháp trồng rau nhà phố hoàn hảo. Tháp rau An toàn, Hiệu quả, Bền, Đẹp, Dễ sử dụng và đáp ứng 6 tiêu chí mà dự án đề ra.

Rau xanh là thức ăn hàng ngày của mỗi gia đình. Gần như tất cả người dân phố thị đều không an tâm về món rau xanh từ chợ bày trên bàn ăn mỗi bữa, câu chuyện về rau an toàn được bàn tán nhiều ở các bữa ăn. Tuy vậy, câu hỏi đặt ra là: Tại sao mỗi nhà không tự trồng rau mà ăn? Đa số câu trả lời: "Đó là bởi vì mọi người thường nghĩ không biết làm thế nào để trồng rau, hoặc cho rằng không có nhiều thời gian".

Điều đó mang lại nhiều trăn trở, nhưng vô số các lý do mà mọi gia đình nên bắt đầu tự trồng rau mà ăn, ngay cả khi thiếu thời gian hoặc chưa có kinh nghiệm:

1. Giá lương thực tăng cao. 
2. Biến đổi khí hậu ảnh hưởng đến sản xuất nông nghiệp. 
3. Tình hình kinh tế tăng trưởng không ổn định, thu nhập thấp, thiếu việc làm. 
4. Tỷ lệ thực phẩm biến đổi gen khó kiểm soát. 
5. Việc sử dụng rộng rãi thuốc trừ sâu, thuốc diệt cỏ và lạm dụng phân bón vô cơ vào cây trồng. 
6. Giảm dần giá trị dinh dưỡng của rau xanh do sự cạn kiệt của đất. 
7. Khó khăn khi tìm thực phẩm không sử dụng chất bảo quản và rau an toàn trong các cửa hàng (một vấn đề chung cho cư dân nhà phố). 

Khi tìm hiểu những vấn đề này, chúng ta nhận thấy rằng nhiều người dân phố thị sống trong các khu chung cư, nhà trọ, nhà mặt phố trật hẹp.., phần lớn các gia đình không có đất đai để làm vườn. Hàng triệu người mong muốn có một không gian làm vườn nhưng không thể!

Chúng ta cần tìm ra một cách để trồng rau ăn mà không có không gian đất vườn tự nhiên. Nhiều nhà đã bắt đầu làm "hệ thống vườn thùng xốp". Tuy nhiên, để đủ rau ăn thì loại vườn này cần một diện tích lớn. Chúng ta nghĩ đến cấu trúc vườn tháp để tận dụng khoảng không gian đứng?

Nghiên cứu các hệ thống vườn thẳng đứng hiện có, ta thấy rằng hầu như các loại vườn như vậy đều là thủy canh (hình thức trồng cây trong dung dịch dinh dưỡng, không dùng đất), và do đó đòi hỏi chi phí tiền điện cho máy bơm chạy liên tục và cần kéo đường điện tiếp xúc với vườn thủy canh. 

Tuy nhiên, chúng ta cũng nhận thấy, các hệ thống thủy canh có lợi thế của nó. Trồng cây lên nhanh hơn so với các khu vườn truyền thống hoặc thùng xốp vì rễ cây liên tục tiếp xúc dung dịch dinh dưỡng hòa tan. Tiếp tục nghiên cứu về các vấn đề đặt ra, tính toán làm vườn theo cách truyền thống và thùng xốp, chúng ta xác định rằng hệ thống làm vườn cuối cùng phải An toàn, Hiệu quả, Bền, Đẹp, Dễ sử dụng và đáp ứng 6 tiêu chí cụ thể:

1. Nó phải dễ dàng và thoải mái khi chăm sóc vì không cần phải đào bới, làm cỏ, hoặc quá cúi xuống như trong vườn truyền thống.
2. Nó phải phát triển rất nhiều loại rau, cần có chỗ cho hàng chục gốc rau.
3. Nước và chất dinh dưỡng phải luôn có sẵn đến rễ cây, để cây phát triển nhanh, như trong các hệ thống thủy canh.
4. Nó phải sử dụng không gian xếp tầng một cách hiệu quả.
5. Nó phải là không cần dùng điện.
6. Vận chuyển dễ dàng và Giá cả phải chăng.

Ngoài 6 tiêu chí chính, chúng ta cũng hy vọng nó sẽ:

1. Tiết kiệm nước bằng cách giữ tốt độ ẩm, không thất thoát rửa trôi lãng phí.
2. Không yêu cầu mua bổ sung phân bón định kì.

Hàng đêm với những trăn trở như vậy, Colin Cudmore - người phát minh và sáng lập dự án Vườn tháp (Garden Tower Project) đã dùng thùng phuy nhựa HDPE để tái sử dụng tạo ra Tháp rau đáp ứng các tiêu chí trên. 

Đa số các hốc trồng rau đều trong tầm tay với. (Tiêu chí 1: Nó phải được dễ dàng và thoải mái để sử dụng). 

Nó cho phép khoảng 50 cây được trồng xung quanh và trên mặt tháp. (Tiêu chí 2: Nó phải phát triển rất nhiều loại rau). 

Tháp rau cao vừa phải và không quá rộng. (Tiêu chí 4: Nó phải sử dụng hiệu quả không gian sàn và xếp tầng).

Một đêm thức khuya, anh đã học được về một người nông dân với 16 kỷ lục thế giới về trồng rau rất phát triển, người này tiết lộ rằng một trong những bí mật của mình là con giun đất (giun đỏ, trùn quế ăn rác hữu cơ, thải mùn là phân hữu cơ rất tốt cho cây trồng).

Anh đã nghiên cứu kết hợp chiến lược dinh dưỡng này trong thiết kế của mình, và làm cho những chất dinh dưỡng (cũng như nước) liên tục được cấp đến rễ cây, điều này sẽ đáp ứng tiêu chí #3 (rau phải phát triển nhanh). 

Nghiên cứu sâu hơn và trở lại bản vẽ, anh đã chèn một hình trụ ở trung tâm của thân tháp làm ống để giun đất xử lý rác thải nhà bếp thành phân hữu cơ. Thực tế áp dụng, ống ruột tháp thành “nhà ăn” của giun đất và khi ăn no, chúng trở về trú ẩn trong phần đất ở thân tháp và luồn qua lại tạo độ thông thoáng tơi xốp cho rễ cây đồng thời thải mùn hữu cơ cung cấp cho cây (hoàn thành #3).

Anh ấy đã thêm một nắp nhựa ở đầu ống, và một nắp ở đáy ống. Đặt một chậu chứa bên dưới tháp để thu lại tất cả các nước dinh dưỡng rỉ ra (gọi là trà trùn, để đổ lại trên đỉnh tháp trước khi tưới nước tiếp theo). Cuối cùng, anh đã thêm chân tháp, kê tháp cao lên để đặt chậu chứa trà trùn dễ dàng.

Và như vậy, Tháp rau được thiết kế không chỉ đáp ứng tiêu chí #1 đến #5 (nó không cần dùng điện như hệ thống thủy canh), và #6 (nó có giá phải chăng vì dùng vật liệu tái chế mà vẫn bảo đảm an toàn, bền, đẹp.., và nguồn năng lượng duy nhất cần thiết là ánh sáng mặt trời).

Anh cũng nhận thấy Tháp rau đáp ứng được hai tiêu chí bổ sung. Tháp bảo tồn nước bởi vì vỏ tháp bao bọc gần như toàn bộ đất bên trong, làm giảm sự bốc hơi. Ngoài ra, nước dư thừa sẽ được chậu chứa bên dưới đáy tháp thu lại và được đổ trở lại trên đỉnh tháp. Không cần mua phân bón bổ sung liên tục bởi vì các chất dinh dưỡng luôn rò rỉ ra từ các lỗ trong ống ruột tháp, cùng với trà trùn thu được từ đáy tháp theo thời gian, làm giàu dinh dưỡng cho đất.

So với lợi ích mang lại cùng với độ bền của nó, Tháp rau có giá phải chăng để bạn mua và sử dụng. Không cần mảnh vườn truyền thống rộng rãi, nó sử dụng không gian tầng một cách hiệu quả để cung cấp rau an toàn cho bữa ăn hàng ngày, phù hợp với góc sân, ban công, sân thượng, Tháp rau là giải pháp trồng rau nhà phố hoàn hảo. Và tuyệt vời, Tháp không cần dùng điện và tự tạo ra lượng phân bón cơ bản gọi là "vàng đen" của vườn từ nguồn rác thải nhà bếp của bạn.